- Stress oxydatif: agression, oxydation des constituants de notre organisme due à un excès de molécules nocives : les radicaux libres
- Radicaux libres: Pour vivre, l'oxygène est indispensable pour l'être humain mais peut être aussi toxique. En effet, quand nous respirons, il y a de nombreuses réactions chimiques dans notre organisme. Des atomes déséquilibrés se créent : les radicaux libres. Pour se stabiliser, ils vont se fixer sur d’autres molécules, elles vont à leur tour se transformer en radicaux libres. En petite quantité ils sont inoffensifs, car ils permettent de lutter contre de nombreux virus et microbes. Mais en trop grande quantité, ils détruisent les cellules saines. Ce qui amène le plus souvent à des pathologies comme le cancer.
L'oxydation de certaines molécules est, comme évoqué précédemment, provoquée par les radicaux libres. Pourtant la création de ces derniers dans l’organisme est tout à fait normale. Néanmoins, ces molécules sont instables et vont être à l’origine du stress oxydatif. De ce fait, les antioxydants vont permettre de limiter l’action d’un excès de radicaux libres. Si le corps n’en a pas assez, l’oxydation va détruire certaines cellules et conduire à certains troubles ou certaines maladies (cancers, vieillissement de la peau, cataracte, rides, maladies cardiovasculaires). De plus, le mode de vie peut jouer un rôle dans la prolifération des radicaux libres comme le tabac, la pollution, l’alcool, le stress, etc...